Veneto
Veneto (oppervlakte 18.379 km2) wordt afgebakend door het Lago di Garda en de Mincio in het westen, de Po in het zuiden, de rivieren Livenza en Tagliamento in het oosten en de Oostelijke Alpen in het noorden.
Landschappelijk zijn er twee delen: een vlak gedeelte, dat bestaat uit de noordoostelijke helft van de Povlakte en de zich langs de Golfo di Venezia in noordoostelijke richting uitstrekkende Pianura Veneta, en een bergachtig gedeelte, dat wordt gevormd door de Prealpi Venete en de Dolomieten. Bij de monding van de Po hebben zich de moerasachtige landschappen gevormd van de lagune van Venetië en de Podelta. Ten zuiden van Vicenza en ten zuidwesten van Padua liggen geïsoleerd in de vlakte twee heuvelketens, de Monti Bérici en de Colli Euganei, die hun ontstaan danken aan vulkanische activiteit tijdens het Quartair.
In het voorjaar, wanneer de boomgaarden bloeien, is de door Po en Adige bevloeide Veneto op zijn mooist. Het berggebied van de Voor-Alpen, aan de voet waarvan de wijngaarden valpolicella, barolo en soave produceren, completeert op aangename wijze het landschap van de Veneto. Deze regione is minder rijk dan de overige Noorditaliaanse gewesten en de industrie concentreert zich voornamelijk rond Padova en MargheraMestre.
Verona, de stad van het vermaarde liefdes paar Romeo en Julia, bezit de betovering van de talrijke kleine provinciesteden die nog veel sporen dragen van een glorieuzer verleden. De Scaliger, leden van een adellijk geslacht dat eigenlijk Della Scala heette en die de stad domineerden vóór de Visconti en Venetië, hebben het historische hart van Verona de belangrijkste monumenten geschonken: de gotische graftomben op de Piazza dei Signori en het Castelvecchio.
Ook de S. Zeno Maggiore is belangwekkend, zowel door de Romaans-Lombardische architectuur als door het drieluik van Mantegna dat ze bevat. Ten slotte maakt de stad gebruik van de volmaakte akoestiek van de arena's. Binnen het indrukwekkende Romeinse amfitheater, dat 25000 toeschouwers kan bevatten, worden muziekspektakels uitgevoerd.
Padova is bevoorrecht met een schitterend intellectueel en artistiek verleden. De uit 1222 stammende universiteit, die onder haar studenten de grootste Italiaanse renaissancedichters telde, zoals Dante, Petrarca en Tasso, is internationaal beroemd. De geboortestad van Mantegna werd vooral bekend door het verblijf van Giotto, die haar met een reeks fresco's in de Capella degli Scrovegni een indrukwekkend meesterwerk van dramatische expressie heeft nagelaten. De beeldhouwer Donatello schonk haar eveneens belangwekkende monumenten: de bronzen Gattamelata en de basreliëfs op het hoofdaltaar van de basiliek. In de Capella del Santo daarvan bevindt zich de tombe van de H. Antonius. Het verbazingwekkende Caffè Pedrocchi, dat aan het begin van de 19de eeuw aan de Piazza Cavour werd gebouwd, combineert spiegels, fresco's, zuilen en meubels in de stijl van Pompeji tot een 'preHollywoods' decorontwerp.
Een van de beroemdste inwoners van Padova, de architect Palladio, liet binnen zijn geboortestad weinig sporen na, maar bedekte op genereuze wijze Vicenza en de omliggende heuvels met sprankelende bewijzen van zijn talent.
Vicenza dankt aan hem de voorgevel van de basiliek en vooral het Teatro Olympico, het prototype van het Italiaanse theater. De Villa Rotonda daar vlakbij, waar de cineast Joseph Losey Don Giovanni draaide, is de beroemdste van de Palladische villa's: openstaand voor de natuur met een eenvoudige geometrie en beschikkend over een volmaakte harmonie in de verhoudingen, bezitten ze een onbetwiste noblesse, waarin men de echo's van de Engelse architectuur uit de 17de eeuw hoort weerklinken. De weelderig met fresco's versierde Villa Cornaro in Piombino Dese en de Villa Barbaro in Masera zijn met tal van andere bouwwerken schitterende voorbeelden van Palladio's genie.
De fresco's van vader en zoon Tiepolo in de Villa Valmarana en het altaarstuk van Giorgione in de dom van Castelfranco tonen verschillende facetten van de schitterende Venetiaanse schilderkunst.
Venetië
Venetië is gebouwd op 120 eilanden, die voor een deel kunstmatig zijn gevormd. Om al die eilandjes met elkaar te verbinden, zijn er in Venetië maar liefst 400 bruggen over de 177 kanalen. Die kanalen vervullen de functie van straat. Vroeger gebeurde dat uitsluitend met de bekende gondels. Tegenwoordig worden die voornamelijk door toeristen gebruikt. De Venetianen zelf gebruiken bootjes met motoraandrijving.
Het is echter niet alleen de unieke ligging die bezoekers aantrekt. Venetië heeft ook een rijke cultuur met een prachtige architectuur. Neem alleen al het San Marcoplein, het hart van de stad. Het plein is genoemd naar de evangelist Marcus, de beschermheilige van Venetië. In 823 brachten de Venetianen zijn lichaam over vanuit Alexandrië, maar er was nog geen geschikte plaats om het in onder te brengen.
Daarvoor werd de San Marcobasiliek gebouwd. Een bijzonder bouwwerk met verschillende stijlen. De 500 pilaren zijn allemaal anders. Het prachtige mozaïek beslaat 4000 vierkante meter. Het altaarstuk Pala d'Oro dateert uit 1342 en heeft 2486 juwelen.
Aan het San Marcoplein vind je ook het Dogenpaleis. Tot de 18de eeuw werd Venetië geregeerd door de Dogen. Zij waren niet alleen staatshoofd, maar gaven ook leiding aan de katholieke kerk. In hun glorietijd (12de � 14de eeuw) werd het Dogenpaleis gebouwd. Er is onder meer een enorm schilderij te zien van het paradijs. De Dogen waren hardvochtige regeerders. Iemand die hen niet beviel, werd zonder pardon ter dood veroordeeld. Om de plaats van terechtstelling te bereiken moest de schuldige over de Ponte dei Sospiri lopen, de Brug der Zuchten.
Voor meer info:www.museiciviciveneziani.it
Het Canal Grande is het hoofdkanaal van Venetië: 4 kilometer lang en 30 tot 70 meter breed. Dat Venetië een welvarende staat was, is hier goed te zien. Langs het kanaal staan vele paleizen.
Ieder jaar op 21 november worden er bootjes over het Canal Grande gelegd, zodat je het kanaal te voet kan oversteken. Alleen op die dag gaat de hoofdingang open van de kerk Santa Maria della Salute. Deze kerk staat op meer dan 1 miljoen eikenhouten palen en werd in 1630 gebouwd na het einde van een pestepidemie.
De vergane glorie van Venetië als grootmacht is te zien in het Museo Storico Navale, het Scheepvaartmuseum.
Maar Venetië kijkt niet alleen terug, het Peggy Guggenheim museum heeft een uitgebreide collectie moderne kunst. Het museum is genoemd naar Peggy Guggenheim, een rijke Amerikaanse die kunst verzamelde en haar collectie onderbracht in Venetië.
Voor meer info:www.guggenheim-venice.it
Links voor een bezoek aan Veneto
Links van de site Turismo Veneto